Por: Fabio Alonso Vergel Serna – economista
En mis conversaciones sobre economía con mi nieto Pablo, amables lectores en esta oportunidad les comentaremos sobre ¿Qué es y cómo funciona la multinacional Panam Sports, la organizadora de los Juegos Panamericanos?
En el país el nombre de Panam Sports no ha dejado de escucharse. La polémica por la pérdida de Barranquilla como sede de los Juegos Panamericanos 2027 sigue latente y en la mira de la opinión pública.
¿Qué es Panam Sports? Se trata de una organización internacional no gubernamental que tiene como principales propósitos la organización de los Juegos Panamericanos e impulsar y promover el Movimiento Olímpico en América.
Antes llamada Organización Deportiva Panamericana, Odepa, son miembros 41 Comités Olímpicos Nacionales del continente americano y a su vez, la organización es una de las cinco continentales que conforman la Asociación de Comités Olímpicos Nacionales, y es la encargada de asignar la Ciudad Sede para cada edición de los Juegos Panamericanos.
Su inicio data con el Congreso Deportivo Panamericano celebrado en Buenos Aires en 1940, cuando se decidió que la capital argentina sería la sede de los primeros Juegos Panamericanos de 1942, los cuales fueron finalmente celebrados en 1951 debido a la guerra. Hoy su sede principal está en Ciudad de México; además de tener oficinas en Miami y Santiago de Chile.
En la actualidad, Panam también organiza los Juegos Panamericanos Junior, los cuales tuvieron su primera versión en 2021, siendo Cali, Colombia, la ciudad anfitriona, y los que se celebrarán en 2025 en Asunción, Paraguay.
Por su parte, los Juegos Panamericanos son de suma importancia para el continente, pues hace parte del Ciclo Olímpico que cada atleta debe completar para sumar puntos de calificación para llegar a los tan anhelados Juegos Olímpicos. En el caso de Colombia, este Ciclo lo componen cinco competencias: los Juegos Bolivarianos, Juegos Sudamericanos, Juegos Centroamericanos y del Caribe, los Juegos Panamericanos y también los Juegos Nacionales y los Juegos Olímpicos de la Juventud.
Panam Sports: sus dirigentes y financiación
En cuanto a Panam Sports, desde 2017 es presidida por el empresario y dirigente deportivo chileno Neven Iván Ilic Álvarez, quien fue el director de la Federación de Tenis de Chile y el presidente del Comité Olímpico de Chile. En la actualidad, además de ser presidente de Panam Sports, es miembro del Comité Olímpico Internacional.
Como Secretaria General, se encuentra nombrada desde 2023, la mexicana Jimena Saldaña, quien antes se desempañaba como segunda vicepresidenta de la organización y acumula ocho años de trabajo en ella.
Por otro lado, en relación con los ingresos de Panam, los últimos Estados Financieros publicados en su página web muestran que sus ingresos ordinarios en 2021 vinieron de fuentes como los XVIII Juegos Panamericanos; los XIX Juegos Panamericanos; los XX Juegos Panamericanos (los que iban a celebrarse en Barranquilla); los I Juegos Panamericanos Junior (celebrados ese año en Cali); el Programa de Solidaridad Olímpica del COI; patrocinios; el Fondo especial Tokio y otros ingresos no especificados.
Dentro de estos rubros, el de mayor cuantía fue el del Programa de Solidaridad Olímpica por US$10.025.000, el cual pertenece al Comité Olímpico Internacional y tiene como objetivo «garantizar la universalidad de los Juegos Olímpicos proporcionando financiación y apoyo técnico, financiero y administrativo a aquellos atletas, entrenadores, administradores deportivos y comités olímpicos nacionales que más lo necesitan», según la página web oficial de los Juegos Olímpicos.
En relación con su patrimonio, los Estados Financieros arrojan un patrimonio temporalmente restringido al finalizar 2021 por US$48.745.976 millones y sus ingresos ordinarios totales alcanzaron los US$ 18 millones.
De otra parte, parece haber una luz de esperanza para los Juegos Panamericanos Barranquilla 2027 después de las noticias desalentadoras sobre la pérdida de la sede para Colombia y la polémica que ha suscitado en el país sobre quién sería el responsable de los incumplimientos.
Se trata de un anuncio realizado por el presidente del Comité Olímpico Colombiano, Ciro Solano, quien aseguró que tras conversaciones con Neven Ilic, presidente de Panam Sports, se definió citar esta semana a los 41 países miembros de la organización a una Asamblea Extraordinaria el próximo mes.
Sería en febrero, todavía no se conoce la fecha exacta, la última oportunidad de Colombia para no perder la realización de los juegos, que ya se habían estipulado serían celebrados en Barranquilla y otras regiones del atlántico como Puerto Colombia.
La decisión vendría de parte de los Comités Olímpicos Nacionales de los 41 países del continente pertenecientes a Panam Sports, quienes deben votar para favorecer a Colombia o por el contrario definir que Barranquilla ya no alojaría las justas deportivas.
El Espectador en un editorial cataloga este hecho como: El desastre de los Juegos Panamericanos necesita respuestas.
Por fortuna, el presidente Petro asumió el liderazgo de recuperar los Juegos Panamericanos, enviando incluso una sentida carta a los organizadores. Álex Char, alcalde de Barranquilla, dijo que vio “todo el interés del Gobierno en sacar esto adelante”.
Igualmente, el exministro Ocampo culpa a Mindeportes por la pérdida de los Juegos Panamericanos, dijo en medios de comunicación que en el Presupuesto del Gobierno estaban apartados los recursos para los Juegos Panamericanos, que en 2027 iban a realizarse en Barranquilla.
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